eBay의 충격적인 사이버 스토킹 사건: 피해자들에게 5,600만 달러 합의금 지급
2019년 eBay 경영진이 비판적인 뉴스레터 발행자를 상대로 벌인 사이버 스토킹 사건이 5,600만 달러 합의로 마무리됐다. 기업의 일탈이 얼마나 심각할 수 있는지 보여주는 사례다.
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- eBay는 2019년 비판적인 뉴스레터 발행자 Ina와 David Steiner 부부를 상대로 사이버 스토킹 캠페인을 벌였다.
- 고위 경영진 주도로 살아있는 바퀴벌레, 돼지 태아, 장례식 화환 등을 보냈으며, 협박성 메시지를 전송했다.
- 이 사건으로 이미 여러 전직 임원들이 유죄 판결을 받았고, eBay는 300만 달러의 벌금을 부과받았다.
- 최근 피해자 부부는 eBay와 전직 임원 3명으로부터 총 5,600만 달러의 합의금을 받기로 했다.
- 이번 사건은 기업의 윤리적 책임과 언론의 자유 보호가 얼마나 중요한지 상기시킨다.
2019년 eBay 고위 경영진이 자사를 비판하는 뉴스레터 발행자를 상대로 기상천외한 사이버 스토킹과 협박을 벌인 사건이 결국 5,600만 달러(약 770억 원)라는 엄청난 합의금 지급으로 마무리됐다. 기업이 비판적인 목소리를 잠재우기 위해 얼마나 멀리 갈 수 있는지 보여주는 충격적인 사례다.
‘테러 캠페인’의 전말
이 사건은 eBay의 전직 임원들이 David와 Ina Steiner 부부가 운영하는 전자상거래 뉴스레터 ‘EcommerceBytes’가 eBay에 대해 비판적인 기사를 썼다는 이유로 앙심을 품으면서 시작됐다. 이들은 단순한 비난을 넘어, 스토킹 캠페인을 벌였다. 구체적으로는 살아있는 바퀴벌레, 돼지 태아, 장례식 화환 등 끔찍한 물건들을 Steiner 부부의 집으로 보냈다. 또한, 온라인에서 부부를 공개적으로 비난하고 협박성 메시지를 보내는 등 온갖 악행을 저질렀다.
TechCrunch에 따르면, 이번 합의는 피해자 부부가 eBay와 세 명의 전직 임원(전 최고 커뮤니케이션 책임자 Steve Wymer, 전 최고 보안 책임자 Jim Baugh, 전 글로벌 정보 보안 담당 이사 David Harville)을 상대로 제기한 민사 소송의 결과다. 이 사건으로 이미 여러 eBay 전직 임원들이 유죄 판결을 받았고, 회사 자체도 300만 달러의 벌금을 부과받은 바 있다.
기업 윤리와 언론의 자유
이번 합의는 기업의 도덕적 해이가 얼마나 심각한 결과를 초래할 수 있는지 보여주는 중요한 사례다. 비판적인 의견을 수용하기는커녕, 조직적인 괴롭힘으로 대응한 eBay의 행태는 기업 윤리의 바닥을 보여줬다. The Verge는 이 사건이 “eBay의 전직 경영진이 비판적인 언론인을 침묵시키기 위해 어떻게 회사 자원을 오용했는지”를 드러냈다고 지적한다.