내 차에서 모뎀과 GPS를 제거한 용감한 이야기

요즘 차들은 움직이는 스마트폰이나 다름없다. 온갖 센서와 통신 모듈로 우리의 데이터를 긁어모으지. 그런데 이걸 못마땅하게 여긴 한 개발자가 기어이 일을 저질렀다. 자기 2024년형 RAV4 하이브리드에서 모뎀과 GPS를 직접 제거한 이야기다. 이쯤 되면 ‘도대체 왜?‘라는 질문이 절로 나오는데, 그 이유가 꽤 씁쓸하다.

차가 나를 감시한다?

이 개발자는 차량 제조사가 사용자 데이터를 수집하고 이를 보험사 같은 제3자와 공유할 수 있다는 점에 강한 불만을 품었다. 차가 내 운전 습관, 위치 정보 등을 끊임없이 기록하고 전송하는 게 영 찜찜했던 거지. 결국 ‘내 차는 내가 통제한다’는 신념으로 직접 모듈 제거에 나선 셈이다.

작업 과정은 녹록지 않았다. 대시보드를 뜯고, 수많은 볼트와 플라스틱 클립을 풀어내야 했다. 마치 퍼즐 조각 맞추듯이 말이다. 다행히 모듈 제거 후에도 차량의 핵심 기능(주행, 내비게이션 등)에는 문제가 없었다고 한다. 심지어 모뎀 제거 후에도 ‘SOS’ 버튼은 여전히 작동하는 기묘한 상황까지. 아마 다른 통신 경로가 있거나, 아니면 그냥 더미 버튼으로 남은 걸지도 모르겠다.

데이터 주권, 이제 차에서도?

이 사례는 단순히 한 개발자의 괴짜 같은 행동으로 치부하기 어렵다. IoT 기기가 늘어나면서 우리의 데이터 주권이 어디까지 미치는지에 대한 질문을 던진다. 스마트폰, 스마트워치를 넘어 이제는 자동차까지 개인 정보를 수집하는 시대다. 제조사들이 ‘서비스 개선’이라는 명목으로 데이터를 가져가는 건 알겠는데, 과연 그 정보가 어떻게 활용되는지, 그리고 우리가 그 통제권을 얼마나 가질 수 있는지에 대한 논의는 여전히 부족하다.

이 개발자처럼 극단적인 방법을 택할 필요는 없겠지만, 적어도 내 데이터가 어떻게 쓰이는지 알고 선택할 권리는 있어야 하지 않을까? 자율주행 시대가 오면 이런 논쟁은 더 뜨거워질 거다. 내 차가 나를 위해 운전하는 건지, 아니면 나를 감시하며 주행 데이터를 팔아넘기는 건지, 그 경계가 모호해지는 미래가 올 수도 있다는 뜻이다. 씁쓸하지만, 기술 발전의 이면을 보여주는 또 하나의 사례인 셈이다.